Innovaciones para disfrutar la actividad física
La actividad física es una inversión que hacemos para mejorar la calidad de vida ya que fortalece los huesos, reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y diabetes, ayuda a combatir el sobrepeso y la obesidad y además mejora el ánimo, reduce el estrés y la depresión. A lo largo del tiempo, la innovación hizo que realizar ejercicio fuera cada vez más fácil, seguro y placentero.
Del Gymnasticon al primer gimnasio
Hoy en los gimnasios o en casa contamos con diferentes modelos de bicicletas estáticas para hacer ejercicio y fortalecer nuestras piernas, pero ¿a quién se le ocurrió la idea? ¿quién la inventó? Allá por el año 1796, el inglés Francis Lowndes inventó un aparato que denominó “Gymnasticon”, precursor de la bicicleta fija y que se usaba en rehabilitación porque permitía ejercitar las cuatro extremidades. El aparato recibió la patente dos años después.
Sin embargo, no fue hasta finales de 1890 que se comenzó a pensar en máquinas para ejercitarse. Fue así como el médico sueco Gustav Zander creó el primer gimnasio en Estocolmo con el objetivo de tratar problemas físicos y accidentes laborales e inventó alrededor de 100 máquinas que emulaban andar en bicicleta, remar o subir escaleras. Cuando llevó su gimnasio a EE. UU. el marketing fue diferente y se promocionaba para contrarrestar los efectos de la vida sedentaria y los males que causa el encierro en la oficina, haciéndose popular rápidamente.
En la década del 70 del siglo XX se crearon compañías destinadas a fabricar aparatos para gimnasios, las cuales modernizaron las ideas de Zander adaptándolas a los estándares de las actividades físicas de la época y no han dejado de evolucionar hasta el día de hoy.
¿Sabías que…?
- La palabra gimnasio deriva del griego “gymnos” y significa desnudez. “Gymnasium” es la palabra que se asigna para el “lugar donde ir desnudo” y en la antigua Grecia se usaba esta palabra para designar al lugar donde se educaba a las personas.
- En la educación griega, la actividad física tenía tanta importancia como el aprendizaje cognitivo.
La evolución de la actividad física
Se puede realizar actividad física también practicando deportes y ahí también hay mucha tecnología derivada del ingenio humano. Por ejemplo, el sistema GPS (geoposicionamiento global) que usamos para trasladarnos de un lugar a otro o para hacer agricultura de precisión, puede ser empleado para practicar deporte. Así podemos medir distancia, velocidad, ritmo y además calcular el tiempo previsto total o parcial de la actividad.
La fibra de carbono es tan versátil que se usa para fabricar desde remos y cuadros de bicicletas hasta trajes de baño debido a sus propiedades mecánicas y ligereza. Es un polímero compuesto en un 99% por átomos de carbono que se organizan en láminas dispuestas al azar. Esa disposición la hace extremadamente resistente a pesar de ser muy fina y liviana. También se utiliza para hacer prótesis, lo que ha permitido a personas con alguna discapacidad practicar un tipo de actividad física que antes no podían realizar.
¿Sabías que…?
- El diámetro de las láminas de carbono es de 5-10 micras (una micra es la millonésima parte de un metro).
- Se necesitan miles de láminas para tener una fibra o hilo de carbono.
- La fibra de carbono es tan resistente como el acero, pero liviana como el plástico.
- Apenas es afectada por las variaciones de temperatura, se comporta como un aislante térmico y resiste agentes externos como la humedad o la corrosión.
El desayuno que dio origen a las zapatillas de correr
El co-fundador de la compañía Nike, Bill Bowerman, estaba un día desayunando wafles cuando al ver los cuadraditos típicos de la galleta se le prendió la lamparita; así que fue corriendo al cuarto, buscó una ojota y la puso en la waflera… y ¡Eureka! inventó la suela de caucho estriada para las zapatillas de running. Esta suela, adaptada a muchas superficies, da mejor agarre y brinda propulsión y velocidad. La innovación llevó a la empresa a lanzar la línea de zapatillas con la marca registrada Waffle Trainer.
La innovación en semillas también contribuye a la actividad física
¿No encontrás la relación entre semillas y actividad física? Podríamos mencionar decenas porque la mayoría de los alimentos que consumimos provienen de semillas y la buena alimentación está íntimamente relacionada con la actividad física, pero aquí solo hablaremos de las semillas de césped que usamos para canchas de fútbol o en los parques donde trotamos y hacemos yoga.
Obtener mejores variedades de césped no es tarea sencilla. Para realizar deportes y actividad física se necesita un césped que se mantenga todo el año, con alta resistencia al tránsito (pisoteo) y además que no requiera mucho riego y sea tolerante a las principales plagas locales.
El éxito de un programa de fitomejoramiento depende de la capacidad de evaluar muchas plantas para seleccionar las que reúnan las características adecuadas, cruzarlas y volver a seleccionarlas.
Una de las características más difíciles de evaluar es la resistencia al tránsito, ya que debe simularse con máquinas (porque no se puede poner cientos de personas a pisar parcelas experimentales de césped). Algunas variedades de raigrás han sido cruzadas para obtener césped resistente al tránsito, tanto en verano como en invierno, y además tolerante a la sal; característica no menor para no usar agua potable para riego.
Un programa de fitomejoramiento de raigrás para césped tarda alrededor de 20 años en poner una nueva variedad en el mercado.
|
AÑOS DEL PROGRAMA |
ACTIVIDAD |
1-2 |
1.000 cruzamientos |
3 |
Multiplicación de las familias (semillas) obtenidas de los 1.000 cruzamientos |
4-6 |
Evaluación de 100.000 plantas y selección de las 500 mejores |
6-7 |
Siembra de las plantas seleccionadas permitiendo el intercruzamiento |
8-10 |
Evaluación de familias promisorias en ensayos de campo (2.000 parcelas), manteniendo también los padres |
11 |
Creación de variedades con los mejores padres (9-10 padres para cada variedad) |
12-15 |
Multiplicación y evaluación de variedades candidatas |
16-20 |
Ensayos de las mejores variedades para realizar su inscripción en los registros pertinentes |
¿Sabías que…?
- Un programa de fitomejoramiento de césped cuesta 250 mil dólares por año.
- 5-6 especies de gramíneas (“pastos”) son las que habitualmente se usan como césped.
- La gramilla (Cynodon dactylon) es una especie resistente al pisoteo, al calor y la sequía. Se usa para parques públicos y estadios de fútbol.
- El raigrás (Lolium perenne) es el césped más usado por su adaptación a muchos climas y resiste bien el pisoteo y hay 4 variedades inscriptas en el RNC de INASE.
- La festuca (Festuca arundinacea) es un césped todoterreno porque resiste el pisoteo y requiere poco mantenimiento, pero al ser poco denso se lo usa en mezclas con otras especies para lograr buen recubrimiento.
El pasto que pisamos, la ropa que usamos y la comida que comemos para rendir más con la actividad física provienen del ingenio humano. Hoy, 6 de abril, en el día mundial de la actividad física, reconozcamos también a los innovadores que hacen posible su realización.
Imagen portada: Clique Images on Unsplash
